Основним призначенням бронеавтомобіля було ведення розвідки і підтримка дій моторизованої піхоти. Розробка шасі бронеавтомобіля проводилася з 1929 р. на конкурсній основі трьома німецькими фірмами: Magirus, Daimler-Benz і BUESSING-NAG.

У 1931 році колектив конструкторів під керівництвом С.А. Гінзбурга приступив до проектування трьохбаштового танка. У той час вважалося, що розміщення озброєння в трьох баштах найраціональніше для середнього танка.

Недостатня чисельність екіпажа танка Т-70 (дві людини: командир, він же навідник іщо заряджає, і механік-водій) надзвичайно затрудняло управління танком і ведення вогню.

Танк Т-70 розроблений восени 1941 року в КБ Горьковського автозаводу (конструктор Н.А.Астров) і призначався для заміни легкого танка Т-60. Прийнятий на озброєння Червоної Армії в січні 1942 року. Кращий легкий танк Червоної Армії і другоий по числу випущених і таких, що брали участь у Великій Вітчизняній війні.

У травні 1941 року московський завод №37 отримав завдання на освоєння виробництва сучасного легкого танка нового покоління Т-50, спроектованого в Ленінграді на заводі №174 ім. Ворошилова.

У 30-і роки єдиним танком супроводу піхоти, що перебував на озброєнні Червоної Армії, був Т-26. Основний, гарматний варіант цього танка, що прийнятий на озброєння і випускався з 1933 року, до кінця десятиліття вже не цілком відповідав досягнутому рівню розвитку танкобудування.

Починаючи з серпня 1941 року до конструкції танка Т-40 були внесені ряд змін, направлених на спрощення конструкції.

Виконуючи ухвалу Політбюро ЦК ВКП (б) від 15 липня 1929 р. "Про стан оборони СРСР", радянські конструктори приступили до розробки масового танка загальновійськових з'єднань. За поняттями тих часів це повинен був бути легкий танк, дешевий у виробництві і простий в обслуговуванні. Вирішено було взяти за зразок куплений в 1930 р. комісією на чолі з И.А. Халепським англійський легкий танк "Віккерс-6-тонн" ("ВІККЕРС-Е").

До 1938 року виявилася необхідність в якісно новому, в порівнянні з Т-38, розвідувальному плаваючому танку з противопульним бронюванням і великокаліберним кулеметом.

Танк Т-38 був розроблений в 1935 році на заводі № 37 імені С.Ордженікідзе під керівництвом Н. А. Астрова з урахуванням характеристик попередніх танків Т-37А і відрізнявся від них в основному розмірами і компоновкою.