Виконуючи ухвалу Політбюро ЦК ВКП (б) від 15 липня 1929 р. "Про стан оборони СРСР", радянські конструктори приступили до розробки масового танка загальновійськових з'єднань. За поняттями тих часів це повинен був бути легкий танк, дешевий у виробництві і простий в обслуговуванні. Вирішено було взяти за зразок куплений в 1930 р. комісією на чолі з И.А. Халепським англійський легкий танк "Віккерс-6-тонн" ("ВІККЕРС-Е"). Була придбана ліцензія на його виробництво, але технологію виробництва вирішили не купувати. 13 лютого 1931 р. по доповіді И.А. Халепського Реввоєнрада СРСР, не чекаючи виготовлення дослідного зразка, видала наказ про ухвалення на озброєння РККА легкого танка Т-26.Були зроблені спроби серйозно модернізувати танк Віккерс. Вже в 1931 р. був створений дослідний зразок танка ТММ-1 з декілька зміненою конструкцією корпусу із-за установки двигуна рідинного охолоджування "Геркулес" потужністю 95 к.с. Танк був озброєний двома кулеметами Віккерс з водяним охолоджуванням в двох баштах і одним ДТ в корпусі справа. Зважаючи на це екіпаж його складався з чотирьох чоловік. Бойова маса - 8 тонн, товщина броні - до 13 мм, швидкість - 30 км/год. Є зведення про виготовлення десятка таких машин.Наступного року був виготовлений зразок ТММ-2, на якому в одній з башт встановили 37-мм знаряддя. Бойова маса - 7,2 т, екіпаж - три люди, двигун, швидкість і бронювання ті ж, що і на ТММ-1. Обидва зразки не задовольняли вимогам і у виробництво пішов "ВІККЕРС-Е" з незначними змінами.Виготовляти танки Т-26 було доручено заводу "Більшовик" із залученням заводу "Червоний путіловець". Подальші роботи по модернізації танка вів колектив на чолі з С.А. Гинзбургом. Випуск почався осінню 1931 р. 15 перших машин взяли участь у військовому параді 7 листопада.Зовні Т-26 майже нічим не відрізнявся від свого англійського прототипу, якщо не рахувати декілька зміненої форми передньої частини корпусу і контурів кулеметних башт.Клепаний корпус танка мав коробчатий перетин. На підбаштовій коробці з вертикальним лобовим листом на кулькових опорах розміщувалися дві башти циліндрової форми. У кожній з них передбачалося місце для одного члена екіпажа і встановлювався кулемет ДТ. Кожна башта могла повертатися на кут 240°. У передньому і задньому секторах (по 100°) могли вести вогонь обидві башти. Таке розміщення озброєння, по думці англійських конструкторів, забезпечувало найбільший темп стрільби і дозволяло вести вогонь правого і лівого бортів. Але при такій компоновці опинилося важко встановити в башті гарматне озброєння із-за малого діаметру погона, а також використовувати всю вогняну потужність на борт. Механік-водій розташовувався в передній частині корпусу справаНа відміну від англійського зразка на радянському танку була товща броня (15 мм замість 13) і двигун повітряного охолоджування T-26 потужністю 90 к.с. вітчизняного виробництва. Маса його досягала 8,2 т, боєкомплект складався з 6489 патронів, швидкість - 30 км/год, екіпаж - три люди.У 1932 році в правій башті стали встановлювати 37-мм знаряддя "Гочкіс", знятого з танків МС або 37-мм гармати ПС-2. Бойова маса танка виросла до 8,4 т, боєкомплект складався з 113 пострілів. Решта характеристик залишилася тим самим. Проте з'ясувалося, що башти заважають один одному - неможливо зосередити вогонь по одному борту.У 1933 році було випущено 10 радіо танків, оснащених радіостанцією 71-ТК-1 і поручневою антеною на корпусі.Двобаштові танки Т-26 будувалися до серпня 1933 року. Всього було випущено більше 1626 двобаштових танків Т-26.У 1933 році почалося виробництво однобаштового варіанту танка Т-26. Корпус машини в конструктивному відношенні залишився практично без змін, але товщина броні дещо збільшилася.Циліндрова башта з розвиненою кормовою нішею встановлювалася ближче до лівого борту. У задній частині ніші знаходився люк з дверцями для демонтажу гармати. На даху башти були два люки для посадки екіпажа. Озброєння складалося з 45-мм танкової гармати зразка 1932 року і спареного з нею кулемета ДТ. Горизонтальний кут наведення складав 360°, вертикальний кут наведення - від -10° до+40°. Як прилади спостереження застосовувалися оглядові щілини із стеклоблоками, в корпусі і башті. Засобом зовнішнього зв'язку служили сигнальні прапорці. Компоновка танка, двигун, трансмісія і ходова частина практично не змінилися.Бойова маса танка виросла до 9,4 т, боєкомплект складався з 136 пострілів. На 11 см збільшилася висота машини. Танки командирів рот мали радіостанцію 71-ТК-1 (боєкомплект зменшився до 96 пострілів) і поручневу антену на башті.Досвід боїв в Іспанії і на озері Хасан показав, що супротивник в першу чергу зосереджував вогонь по командирських машинах, добре помітних здалеку по антені, тому поручневу антену замінили штирьовою. Типовою для зовнішнього вигляду цих танків була установка двох фар-прожекторів над гарматою для нічної стрільби.У 1934-1935 роках було випущено 65 "артилерійських" танків Т-26А (Т-26-4) з баштою від танка БТ-7А, в якій розташовувалася 76-мм гармати КТ-26. Горизонтальний кут наведення складав 20°, вертикальний кут наведення - від -1,5° до+43°. Танки Т-26А повинні були слідувати позаду звичайних танків і вогнем своїх могутніх гармат пригнічувати цілі, проти яких опинилися безсилі гармати калібру 45 мм. Бойова маса танка виросла до 9,7 т, боєкомплект складався з 48 пострілів.З 1935 року броньові листи корпусу і башти стали сполучати зваркою (до цього - заклепками). Боєкомплект зменшився до 122 пострілів (82 в танках з радіостанцією), збільшилася місткість бензобаків, а маса зросла до 9,6 т.Танки серії 1936 року отримали додатковий кулемет в кормовій ніші башти, причому боєкомплект знову зменшився до 102 пострілів. Незначні зміни внесені до ходової частини. Маса зросла до 9,65 т.Всього було випущено 6065 танків Т-26 зразка 1933-1936 року.З 1937 року на Т-26 стали встановлювати зенітні кулемети на даху башти і переговорний пристрій ТПУ-3. Потужність двигуна збільшена до 95 к.с., боєкомплект виріс до 107 пострілів і 2772 патрона. Тепер уже всі танки оснащувалися радіостанцією 71-ТК-3. Бойова маса досягла 9,75 т.Крупну модернізацію здійснили в 1938 році. Корпус танка майже не піддався змінам, лише був введений аварійний люк в днищі. Замість циліндрової встановили башту конічної форми з 45-мм гарматою зразка 1934 року. У гарматах випуску 1937 і 1938 років з'явився електричний затвор, що забезпечував роботу пострілу ударним способом і за допомогою електроструму. Гармати з електрозатвором оснащувалися телескопічним прицілом ТОП-1 (з 1938 року - ТОС, стабілізованим у вертикальній площині). Багато машин мали другий кулемет в кормовій ніші башти і зенітний на даху. На відміну від танків колишніх випусків на машині поставили два паливні баки місткістю 110 і 180 л, що дозволило збільшити запас ходу. Бойова маса зросла до 10,25 т, боєкомплект склав 107 пострілів.Всього було випущено 1975 танків Т-26 зразка 1938 року.Танки, що випускалися з лютого 1939 року мали підбаштову коробку з похилим розташуванням броньових листів і покращувані жалюзі воздухозаборника. За рахунок вилучення заднього кулемета в башті був збільшений до 165 пострілів до гармати боєкомплект (на машинах без радіостанції - 205). Шляхом збільшення ступеня стиснення двигуна його потужність зросла до 97 к.с. З 1940 року підбаштова коробка виконувалася з листової гомогенної (раніше - цементованою) броні завтовшки 20 мм.Всього було випущено близько 1300 танків Т-26 зразка 1939 року.У 1940 році був проведений останній цикл змін конструкції танка Т-26. На частину машин під час війни з Фінляндією встановили екрани. Цементовану броню підбаштової коробки завтовшки 15 мм замінили на гомогенну, завтовшки 20 мм. Крім того, ввели уніфікований оглядовий прилад, новий погон башти. Маса танка з екранами перевищила 12 т.Випуск танків Т-26 припинився в грудні 1940 року. Проте в липні-серпні 1941 року в Ленінграді була добудована близько сотні танків Т-26 з невикористаного запасу корпусів, що був. Ці машини взяли участь в обороні міста.Всього з 1931 по 1941 рік було випущено 11302 танки Т-26 двадцяти трьох серій або модифікацій.Конструкція танка Т-26 була проста, він був легкий в управлінні, не вимагав великого відходу. Компоновка слідувала класичній схемі: попереду відділення управління, потім бойове і в кормі моторне відділення.Установка четирьохтактного карбюраторного двигуна "Т-26" (типу "Армстронг-сіддлей"), повітряного охолоджування з горизонтальним розташуванням чотирьох циліндрів дозволило помітно зменшити висоту кормової частини корпусу. Там же знаходився і бензобак місткістю 182 літри. Силова передача складалася з головного фрікціона, п'ятишвидкісною КП тракторного типу в передній частині корпусу зліва від місця водія, бортових фрікціоноів і редукторів.Провідне колесо переднього розташування. У ходовій частині вісім опорних обрезіненних катків на борт, що блокуються попарно в чотири візки, чотири підтримуючі катки, що направляє колесо з натяжним механізмом, що веде колесо переднього розташування із знімним зубчатим вінцем цівочного зачеплення. Підвіска візків опорних катків здійснювалася на плоских четверть-елліптичних ресорах. Кожна гусениця складалася з 108-109 траків шириною 260 мм, крок трака - 90 мм.Як засіб зв'язку використовувалася радіостанція 71-ТК-1 або 71-ТК-3 і танковий переговорний пристрій ТПУ-З або ТПУ-2.45-мм гармат зразка 1932, 1934 або 1938 рр. мали однакові балістичні дані і відрізнялися лише деякими удосконаленнями. Гармата мала клиновий напівавтоматичний затвор і кут наведення у вертикальній площині +22, -5 градусів. Бронебійний снаряд мав початкову швидкість 700 м/с і пробивав з 100 метрів 32-мм броні. Фугасний снаряд мав початкову швидкість 335 м/с.Прилади прицілювання - перископний панорамний приціл ПТ-1 зразка 1932 року, Телескопічний приціл ТОП зразка 1930 року. На танках, що мали гармати з електрозатвором, замість прицілу ТОП встановлювався приціл ТОП-1 або ТОС. Крім того, на деяких танках встановлювалася командирська панорама ПТК зразка 1933 року.У 1933 році був створений танк-мостоукладчик СТ-26 ("саперний танк") з насувним мостом завдовжки 7 м і вантажопідйомністю 14 т. У тому ж році виготовлена дослідна партія бронетранспортерів - ТР-26 і ТР-4 для перевезення піхоти, ТР-4-1 для постачання танкових частин в бою боєприпасами, а в 1935 році - танк-цистерна для підвезення пального Т-26-Ц.У 1935 році випробовувався комплект надувних поплавців до Т-26 для руху по воді, а в 1936 році - устаткування для ходіння під водою до 5 метрів глибини (Т-26ПХ). Існували танки-тральщики з навісним ножовим тралом (танк без гармати) або ланцюговим тралом. Швидкість тралення протитанкових мін досягала 5-6 км/год.На базі Т-26 випускалося багато самохідних артилерійських установок. У дослідному порядку - СУ-1, АТ-1 і СУ-6, причому остання оснащувалася зенітною 76-мм гарматою зразка 1931 року. Установок, так званого "малого триплексу", на уніфікованому шасі було побудовано декілька десятків, і вони перебували на озброєнні ряду танкових бригад. У це сімейство входили СУ-5-1 з 76-мм гарматою зразка 1902/30 року, СУ-5-2 з 122-мм гаубицею і СУ-5-3 з 152-мм мортирою.Танки Т-26 брали участь в боях на озері Хасан і на річці Халхін-Гол, під час радянський-фінської і початковому періоді Великої Вітчизняної війни. Вогнеметні танки зіграли важливу роль в ході бойових дій на річці Халхін-Гол і при прориві лінії Маннергейма. Республіканському уряду в Іспанії було поставлено 325 танків Т-26 зразка 1933 року. У 1934 році Туреччина купила у СРСР близько 60 танків Т-26 зразка 1933 року. У лютому 1938 року уряду Чан Кайши було поставлено 82 танки Т-26 зразка 1937 року.На базі лінійних танків в досить значних кількостях будувалися вогнеметні (хімічні) танки. Тут в першу чергу слід згадати танк, створений на базі двобаштового варіанту.У 1933 році на базі танка зразка 1931 року був створений вогнеметний танк ОТ-26. При цьому ліва башта була демонтована, а в корпусі під нею розмістили вогнеметне устаткування - резервуар для вогнесуміші на 360 літрів, три балони із стислим повітрям(150 атм), бензиновий бачок місткістю 0,7 літра, брандспойт і система запалення. У правій башті встановлювався вогнемет КС-25 пневматичного типу і кулемет ДТ. Наведення вогнемета і кулемета на ціль здійснювалося за допомогою плечового упору. Дальність вогнеметання - 35 метрів. Окрім вогнемета, танк обладнався системою димопуска.Маса цього танка складала 9 тонн, а екіпаж складався з двох чоловік. На базі ОТ -26, в дослідному порядку, випускався телекерований танк ТТ-26.Вогнеметний танк ОТ -130 (1936 рік) створений на базі однобаштового танка зразка 1936 року. Башта була зміщена вправо щодо подовжньої осі танка. Зліва від неї знаходилися два резервуари для вогнесуміші загальною місткістю 400 літрів. Дальність вогнеметання на суміші мазуту з гасом складала 50 м. Кількість односекундних пострілів - 40. За один постріл викидалося 9 літрів вогнесуміші, яка підпалювалася від факела бензину, що горів, а бензин - від електрозапальної свічки.Маса танка - 10 тонн, екіпаж - дві люди.У 1938-1940 роках вогнеметні танки модернізувалися (ОТ -131, ОТ -132, ОТ -133). ОТ -133 мав крім вогнемета два кулемети і досяг маси 10,5 тонн.У 1940 році з'явився вогнеметний танк ОТ -134 масою 10,8 тонн, екіпаж - три люди. У конічній башті збереглося озброєння - 45-мм гармати і кулемет. Вогнеметне устаткування масою 568 кг розташовувалося в бойовому відділенні і відділенні управління зліва від механіка-водія. Ємність баків з вогнесумішю 140 літрів. Вогнемет пневматичного типу встановлювався в кульовій опорі в лобовому листі підбаштової коробки. Дальність вогнеметання 50 м.Силова установка, трансмісія і ходова частина вогнеметних танків залишалися без змін. Радіостанціями вони не обладналися.
Tактико-технічні характеристики Лeгкого танка Т-26