У 1936 році відбулися серйозні зміни в поглядах морських кругів щодо палубного винищувача, якраз тоді, коли "Арадо флюгцойгверке" приступила до роботи над першим літаком в цьому класі. Концепція палубного винищувача завжди серйозно відставала в своєму розвитку від свого сухопутного побратима. У США і в Японії, де йшли основні роботи в цьому напрямі, вважалося, що розвиток цього типу на найближчі роки буде пов'язаний із заміною біпланів, домінуючих в цьому класі з моменту появи авіаносців, на моноплани. Проте, США і Японія володіли багатим досвідом в створенні і використанні палубної авіації, якого не було у Німеччини. В результаті "Арадо", що зіткнулася із завданням створення винищувача для авіаносця "А", майбутнього "Граф Цепелін", нічого не залишалося, як піти шляхом створення класичного біплана.Останній німецький винищувач-біплан Аr.197 мав мало загального з попередніми розробками фірми, хоча його конструкція була близька до сухопутного Аr.68. Схожість між двома винищувачами пояснювалася конструктивними особливостями, характерними для літаків "Арадо" того періоду. Аr.197 був полутороплан з винесенням верхнього крила суцільнометалевої конструкції. Крила були двухлонжеронними з металевою обшивкою і N-образними стійками. Ферма фюзеляжу була зварена із сталевих труб з покриттям із знімних металевих панелей в носовій частині і тканинною обшивкою в хвостовій частині. Єдиною сучасною деталлю був ліхтар зрушення кабіни.Аr.197-V1 (D-ITSE) вперше полетів на початку 1937 року у Варнемюнде і був оснащений 12-циліндровим двигуном рідинного охолоджування "Даймлер-бенц" DВ-600А потужністю 910кс на висоті 4000м і трилопатевим гвинтом змінного кроку. Перший дослідний літак не мав ні озброєння, ні засобів посадки на авіаносець. Другий дослідний Аr.197-V2 (D-IVLE) відрізнявся від свого попередника 9-циліндровим радіальним двигуном ВМW-132 потужністю 815кс на злеті, посадочним крюком і кріпленнями до катапульти. Зміна двигуна пояснювалася низьким пріоритетом програми Аr.197, і взагалі люфтваффе вважали, що створення спеціалізованого палубного винищувача передчасне. Проте закінчилася збірка третього Аr.197-V3, який приєднався до V2 в Травемюнді в кінці літа 1937г.Аr.197-VЗ розглядався як прототип для серії і був оснащений двигуном BMW-132Dc потужністю 880кс на злеті. Літак ніс повне озброєння і міг бути оснащений або підвісним баком, або апаратурою постановки димових завіс. Порожня і польотна вага зросли з 1210 і 1630кг на Аr.197-V2 до 1237 і 1664кг на VЗ. Характеристики обох машин були в цілому однаковими, за винятком декілька скоропідйомность, що знизилася, і стелі.Озброєння складалося з пари синхронних кулеметів МG-17 з 500 патронами і двох крилових 20мм гармат МG FF з 60 снарядами. Під нижнім крилом можна було підвісити чотири 50кг бомб SС-50. Була передбачена можливість відстрілу стійок шасі у разі крайньої необхідності.Перед закінченням 1937 року РЛМ ознайомилося з роботами над палубним винищувачем-монопланом, і так як було ясно, що в найближчі два роки перший авіаносець до ладу не увійде, "Арадо" було запропоновано припинити роботи в цьому напрямі.
Tактико-технічні характеристики винищувача Ar.197
Розмах крила:
11,00;
Довжина:
9,20 м;
Висота:
3,59 м;
Площа крила:
20.60 м2;
Маса:
порожнього літака:
1841 кг;
злітна:
2676 кг;
Тип двигуна:
1 ПД ВМW-132Dс;
Потужність двигуна:
1 х 880 к.с.;
Максимальна швидкість:
на висоті:
396 км/год;
Практична дальність:
690 км;
Практичний потолок:
8600 м;
Екіпаж:
1 чол;
Озброєння:
2x20-мм гармати МG FF; 2х7.92-мм кулемета МG-17; 200 кг бомб;