В середині 1930-х років почалося переозброєння танкових частин французької армії новими зразками військової техніки. У нім взяли участь декілька крупних концернів, одним з них було дочірнє підприємство Schneider’a в St Ouen'e, і відоме як Societe d’Outillage Mecanique et d’Usinage d’Artillerie. Більше відома абревіатура цієї назви - SOMUA. У 1935 році цей концерн представив прототип танка, що негайно звернув на себе увагу. Попередниками S-35 по праву вважаються середні піхотні танки D1 і D2. Незабаром послідувало замовлення на масове виробництво цієї моделі. Один з кращих, якщо не самий кращий танк свого часу, він отримав найменування SOMUA S-35. У французькій армії він так офіційно і називався - Automitrailleuse de Combat (AMS) modele 35 SOMUA.Корпус і башта були литими, тоді як решту всіх усучаснених машин використовували клепані листи в своїй конструкції. Лита броня була не тільки добре сформована для відмінного захисту, але була і набагато товща (мінімум 20 мм і максимум 55 мм). Броня інших танків була значно тонша. До всього цього S-35 мав могутній бензиновий двигун з вісьма швидкостями і величезні внутрішні бензобаки, що забезпечують пристойний запас ходу. І, нарешті, SOMUA був оснащений могутньою 47-мм гарматою SA 35 з початковою швидкістю снаряда 760 м/с, кутом піднесення +42°, а відміни -18°. Вона була одним з наймогутніших знарядь того часу і виявилася дієвою навіть в 1944 році. Допоміжною зброєю був 7,5-мм кулемет, кульова установка якого, захищена броньовою маскою, забезпечувала кути наведення по горизонту до 10° управо і вліво. Танк почав виходити в світ, але виготовлення цих машин йшло поволі і затримувалося хвилюваннями робочих. Тільки близько 400 середніх танків SOMUA S-35 були готові до часу вторгнення німецьких військ в травні 1940 року. З них тільки 250 знаходилися на передовій. Варто відзначити, що танки SOMUA S-35 поступали виключно у французькі частини і за рубіж не продавалися. Цими машинами оснащувались полки механізованої кавалерії (по 48 в кожному) трьох легких механізованих дивізій (DLM). S-35 перебували на озброєнні 4-го кірасирського, 18-го драгунського (1 DLM), 13-го і 29-го драгунського (2 DLM), 1-го і 2-го кірасирського (3 DLM) полків. З початком активних бойових дій намагалися створити 4 DLM у складі 3-го і 7-го кірасирських полків, проте від цієї ідеї відмовилися і поескадронно передали підрозділи в частини, що билися. 3-й кірасирський полк (2 ескадрони) як підкріплення отримала 4-а танкова дивізія резерву (DCR) генерала де Голля. 50 танків S-35 були в 6-ій легкій кавалерійській дивізії (DLC) в Тунісі. Танки SOMUA S-35 відмінно показали себе в бою, хоча був виявлений один важливий дефект в їх конструкції. Верхня і нижня частини корпусу з'єднувалися поясом болтів. Коли протитанковий снаряд потрапляв в цей пояс, корпус починав розпадатись зі всіма витікаючими наслідками. Проте і це було маловажною обставиною в порівнянні з тим, яким чином виконувалось керівництво танком в бою. Екіпаж складався з трьох чоловік - водія, радиста і командира. Командир знаходився в маленькій одномісній башті і йому доводилося одночасно спостерігати за полем бою, віддавати накази по радіо, заряджати знаряддя і стріляти з нього. Дуже багато завдання для однієї людини, тому ефективність танка не могла використовуватися на повну. Як і багато інших французьких танків S-35 було розкидано по дрібних групах уздовж лінії фронту. Були випадки, коли танки збиралися в кулак, щоб завдати удару, що стоїть, по німецьких танкових колонах, але ці контрудари так і не змогли змінити хід кампанії на Заході. У 1940 році почалися роботи над вдосконаленим варіантом S-35 - танком S-40, що мав двигун SOMUA потужністю 220 к.с. і змінену ходову частину, але цих машин встигли виготовити всього декілька штук. Після окупації Франції німці узяли до себе на озброєння танки S-35, допрацювавши командирську башточку двостулковим люком. Під новим позначенням Pz.Kpfw.35-S 739(f) вони були в окупаційних частинах і в школах навчання танкових екіпажів. Також танки Pz.Kpfw.35-S 739(f) використовувалися на Східному фронті в 211-му танковому батальйоні, в 204-му танковому полку в Криму. У Нормандії з союзниками билися 100-й запасний танковий батальйон і 206-й танковий батальйон, частково оснащені машинами цього типу. Під час боїв у Франції в 1944 році в 21-ій танковій дивізії Вермахту числилися 23 S-35. 32 танки SOMUA S-35 дісталися Італії, 2 - Угорщині, 6 - Болгарії. У 1941 році 60 танків німці переобладнали в артилерійські тягачі, а 15 машин поступило на озброєння десантних груп бронепоїздів Вермахту.
Вітаю Вас Гість | RSS
