За проектування легкого танка Рено узявся в липні 1916 року. Було вирішено, що ці машини знадобляться як доповнення до середніх танків і застосовуватимуться як командирські, а також для безпосереднього супроводу атакуючої піхоти.Узявши за основу командирську модель танка "Шнейдер" СА 2, достатньо швидко був виготовлений перший зразок вагою 6 тонн з екіпажем, що складається з 2 чоловік. Ходова частина оснащувалася змішаною підвіскою з листової і спіральних пружин. Озброєння складалося з кулемета, а максимальна швидкість досягала 9,6 км/год. 20 грудня конструктор сам випробував танк у присутності членів Консультативного комітету з артилерії спеціального призначення. Новинка не сподобалася тим, що мала тільки кулеметне озброєння, хоча передбачалося саме те, що танки діятимуть проти живої сили. Критикували також малу вагу і розміри, із-за яких танк, нібито, не зможе долати рови і окопи. Проте, Рено вдалося переконати членів комітету в доцільності продовження роботи, і в березні 1917 року фірма Reno отримала замовлення на 150 легких бойових машин.Що проводилися 9 квітня офіційні випробування завершилися повним успіхом, і комітет збільшило замовлення до 1000 танків. Проте в справу втрутився міністр озброєння і припинив замовлення. Він вимагав збільшити внутрішній об'єм танка і розмістити в башті двох чоловік. Танк, хоч і мав багато нововведень, виявився дуже вдалою, дешевою машиною, простою і надійною завдяки низькому питомому тиску на грунт - 0,59 кг/см він мав хорошу прохідність, долав підйоми до 45 градусів і рови шириною 1,8 м. Швидкість і запас ходу, проте, залишалися малі. До поля бою танк перевозився на вантажівках.FT 17 був одним з найуспішніших танків Першої Світової війни. Це перший танк з класичною конструкцією, з деталями, встановленими точно на корпус машини, і баштою, що повертається на всі 360 градусів. Виробництво цього танка було замовлене у великому розмірі - більше 3000 одиниць в роки Першої Світової війни. Випускалися варіанти FT 17 з радіостанцією і у вигляді САУ. Після війни їх виробництво не було припинене. До 1921 року в армії налічувалося 3700 одиниць FT 17. Робилися різні спроби модернізувати танк, але вони не принесли очікуваного результату. Прикладом може служити установка нової ходової частини, розробленою фірмою Citroen-Kegresse. Випробування цього нововведення в середині 1920-х років не дали бажаного результату.У бою ці "Рено" використовувалися en masse, тобто багато машин одночасно завдавали удару. Наприклад, в липні 1918 року 480 FT 17 наносили контрудар в районі Soissons. Проте їх основним завданням залишалася підтримка піхоти в бою. У 1925 році вони брали участь в придушенні повстання в Морокко. У тому ж 1925 року Військове міністерство Франції вирішило упровадити у виробництво бронетехніки нову класифікацію танків і бронеавтомобілів, розділення їх на чотири типи. У найлегший тип в цій ієрархії потрапила по суті вдосконалена модель FT 17 - Char NC 1, сконструйована також концерном Renault. Цей же танк іноді називають NC 27. Основними відмінними ознаками від застарілого FT 17 були нова підвіска і посилена броня. Він так і не був запущений в серійне виробництво, хоча декілька зразків було продано до Японії. Наступною спробою став NC 2 (друга назва NC 31). Ця модель також успіху не мала і цього разу була продана до Греції.Не дивлячись на те, що у Франції постійно випускалися нові моделі танків, Renault FT 17 залишався в строю в пристойних кількостях. Всього Франція до початку Другої Світової війни мала близько 4800 танків, причому 1600 з них складали старі FT 17. Разом з досить великим числом іншої французької техніки цей старенький танк потрапив на службу у вермахт. Вони перебували на службі поліцейських частин у Франції. Багато застарілих FT 17 знаходилися в колоніях Франції, наприклад в тому ж Марокко. Там вони використовувалися проти американського десанта в листопаді 1942 року під час операції "Torch", а в 1944 році німці застосовували FT 17 у вуличних боях в Парижі. На той час вони звичайно безнадійно застаріли.
Вітаю Вас Гість | RSS
