У зв'язку з поразкою британських військ на континенті в 1940 році і втрати там майже всіх своїх танків, англійці вирішили розвернути виробництво своїх танків на заводах США. Проте у американців така пропозиція не викликала ентузіазму: виробництвом техніки, не відповідної американським стандартам, та ще з причини вторгнення вермахту на альбіон, вони займатися не захотіли. А висунули пропозицію про постачання американської техніки, зокрема танка М3. Але англійці все ж таки внесли зміни до конструкції М3 - встановили двомісну башту, замість командирської башточки встановили двостулковий люк, що обертався. Зразок отримав офіційну англійську назву General Grant I. Навіть не дивлячись на внесені зміни, англійців танк не влаштовував, а американці не збиралися його модернізувати. Англійцям довелося допрацьовувати його самим, а виробництво вирішили розвернути в Канаді.У новому крейсерському танку використовувалися нижня частина корпусу, ходова частина, силова установка і трансмісія танка М3, верхня ж частина корпусу і башта були розроблені канадськими конструкторами. Канадський проект передбачав установку в низькопрофільної литої башти 6-фунтової (57мм) британської гармати Mk V і спареної з нею 7,62-мм кулемета Browning M1919A4. Ще один кулемет укладався зовні на бічній стінці башти і використовувався для стрільби по повітряних цілях. Затримки з 6-фунтовою гарматою підштовхнули канадців до установки 2-фунтової (40мм) гармати з маскою від танка Валентайн. Такі танки отримали назву Tank Cruiser Ram I, а з 6-фунтовою - Ram II. Ram в перекладі з англійського означає «баран». Чому так? Англійські джерела говорять із цього приводу, що таке ім'я танк отримав на честь командувача канадськими бронетанковими силами генерала Уортінгтона, в гербі якого була присутня ця домашня тварина.Генпідрядником по випуску танка стала компанія Montreal Locomotive Works. Перший Ram I покинув заводські цехи в червні 1941 року. Через місяць його доставили на Абердінський полігон в США (Aberdeen Proving Ground) для випробувань. Американські документи називають його M3 (Canadian). У лютому 1942 року Ram II отримав в США індекс М4А5. До кінця літа 1943 року цех покинули 1899 танків Ram II. В процесі виробництва танк зазнав значні зміни: ліквідований люк в кормовій стінці башти, бортові двері в корпусі і лючки для стрільби з особистої зброї, застосовані підвіски від танка М4, вдосконалені головні фрікціон і повітряний фільтр. З 1258-го танка курсовий кулемет перенесли з башти в кульову носову установку. Випуск Ram був припинений в середині 1943 року, у зв'язку з масовим випуском М4 Sherman, що мав сильніше озброєння. Перед висадкою в Нормандії більшість танків використовувалися 4-ою і 5-ою канадськими танковими дивізіями; напередодні Дня «Д» їх змінили М4 Sherman.Хоча деяка кількість Ram взяла участь в бойових діях як командирські і машин артилерійських спостерігачів, масове їх застосування припало на модифікацію Ram - бронетранспортер Ram Kangaroo. Річ у тому, що для ефективнішого наступу піхоти на Фалез на початку серпня 1944 р. командир 2-го канадського корпусу генерал-лейтенант Гай Саймондс запропонував використовувати роззброєнуСАУ М7 Priest. Новоспечений бронетранспортер мав повний успіх, але. не можна ж було роззброїти всі САУ! І тут пригадали про танки Ram, що стояли на альбіоні. З машин зняли башту, залишивши як озброєння курсовий кулемет. У вересні сформували 1-й канадський і 49-й англійський полки бронетранспортерів, що увійшли до складу 79-ої англійської танкової дивізії. Кожен полк складався з двох ескадронів по 53 «Кенгуру» в кожному. У такому вигляді ці частини воювали до кінця війни в Європі.Таким же способом демонтажу башти, канадські Ram переобладналися в артилерійські тягачі Ram Gun Tower. Деяку кількість «Кенгуру» замість кулемета отримали вогнемет Wasp II, і вперше були застосовані танковим полком «Великі озера» (Lake Superior Regiment) в лютому 1945 року.
Tактико-технічні характеристики крейсерского танка RAM
Вітаю Вас Гість | RSS
