Кулемет системи Максима є могутня автоматична зброя, що використовувалася для ураження відкритих групових живих цілей і вогняних засобів супротивника на дальностях до 1000 м. Якнайкращі результати давав раптовий вогонь на дальностях до 600 м.Американський інженер X. Максим створив свій кулемет ще в 1883 р. У російській, а потім і в Червоній Армії використовувався кулемет його системи зразка 1910 року, створений тульськими майстрами П.П. Третьяковим і И.А. Пастуховим. Вони внесли до конструкції кулемета понад 200 змін, зменшивши вагу кулемета на 5,2 кг У 1930 і 1941 роках до конструкції кулемета були внесені деякі зміни, що поліпшили його експлуатаційні характеристики, зокрема — що дали можливість заповнювати кожух системи охолоджування ствола не тільки водою, але і льодом і снігом.По своїй конструкції станковий кулемет системи Максима є системою автоматичної зброї з віддачею ствола (короткий хід). Після пострілу порохові гази відкидають ствол назад, тим самим включаючи механізм перезарядження — він витягує з матерчатої патронної стрічки патрон, відправляє його в казенник і одночасно зводить затвор. Після пострілу операція повторюється. Кулемет має високий темп стрільби — 600 пострілів в хвилину, його бойова скорострільність складає 250-300 пострілів в хвилину. Для стрільби з кулемета використовувалися гвинтівкові патрони з кулями зр. 1908 р. (легка куля) і зр. 1930 р. (важка куля).Спусковий механізм розрахований на ведення тільки автоматичного вогню і має запобіжник від випадкових пострілів. Живлення кулемета патронами проводиться з приймача ползункового типу з матерчатої або, що з'явилася в кінці війни металевою стрічкою місткістю 250 патронів.Прицільні пристосування складаються із стоєчного прицілу і мушки з прямокутною вершиної. На деяких кулеметах встановлювався також оптичний приціл. Кулемет встановлювався на колісному верстаті, розробленому полковником російської армії А.А. Соколовим. Цей верстат забезпечував достатню стійкість кулемета при стрільбі по наземних цілях, завдяки наявності колісного ходу полегшував переміщення кулемета вручну при зміні вогняної позиції.Станковий кулемет зр. 1910 року відрізнявся високою надійністю і безвідмовністю дії, проте його вага була дуже велика: 62-66 кг в бойовому положенні. Для маневрених дій, характерних для другої світової війни, ця вага була неприйнятна, тому протягом тривалого часу радянські зброярі вели розробку нового станкового кулемета, що закінчилася в 1943 році ухваленням на озброєння Червоної Армії станкового кулемета системи Горюнова. Проте станкові кулемети зр. 1910 р. використовувалися радянською піхотою аж до закінчення другої світової війни. Тактика їх застосування в боях була наступною.Станковий кулемет супроводжує піхоту на всякій місцевості, маючи завданням пригнічувати вогонь супротивника і розчищати дорогу стрілкам при наступі або прикривати їх відхід при виході з бою. У обороні кулемети ведуть боротьбу з вогняними точками піхоти супротивника, обстрілюють відкриті підступи до переднього краю і виходи з прихованих підступів. Крім того, станкові кулемети застосовуються для ведення кинджального вогню перед переднім краєм оборони, на флангах або в глибині оборони.При віддзеркаленні танкових атак супротивника станковий кулемет веде боротьбу головним чином з піхотою супротивника, на танках і за танками, а на близькій відстані (100-200 м) він, крім того, веде вогонь по найуразливіших місцях танка (оглядові щілини, прицільні пристосування і ін.).При наступі станковий кулемет просувається вперед разом з бойовими порядками стрілецьких підрозділів і попереду них, займаючи наперед намічені позиції. Позиції міняються в найбільш зручний момент бою шляхом перекочування кулеметів поодинці або по два; при цьому вогонь кулеметів не припиняється. При виході з бою станкові кулемети відходять останніми під прикриттям вогню стрільців.