Легка самохідна установка СУ-76 на базі танка Т-70 була розроблена як ефективний засіб супроводу піхоти і кінноти. Осінню 1942 року почався її серійний випуск, який здійснювався заводами №38 (м. Кіров), №40 (м. Митіщи) і ГАЗ. СУ-76 є наймасовішою радянською САУ, випущеною в роки Великої Вітчизняної війни. По масовості вона поступалася лише танку Т-34, яких було випущено 62 тисячі. У солдатському просторіччі за нею закріпилися грубуваті прізвиська - "Сука" і "Голожопий Фердинанд". З грудня 1942 року по червень 1945 року було виготовлено майже 14292 одиниць САУ СУ-76.Спробу розробити повністю броньовану 76-мм самохідну установку зробив за своєю ініціативою осінню 1941 року Горьковський автозавод, де тоді освоювалося виробництво легкого танка Т-60 і велося проектування більш довершеного Т-70. Використовуючи їх ходову частину і основні елементи трансмісії, конструктори створили артсамоход СУ-71 з двома паралельно встановленими автомобільними шестициліндровими двигунами ГАЗ-202, що працюють на загальний поперечний вал. Одночасно будувалася уніфікована з СУ-71 зенітна установка СУ-72 з 37-мм автоматичною гарматою в башті з круговим обстрілом. Проте і ці машини не були запущені в серію. Весною 1942 року, коли відбувся крутий перелом в збільшенні виробництва танків, дуже гостро встало завдання створення і масового випуску самохідної артилерії. Самохідні установки могли ефективно і без довгої підготовки знищувати вогняні точки супротивника і його танки прямим наведенням, а також із закритих позицій. Звичайна артилерія, навіть на механічній тязі, а що найчастіше пересувається кінною упряжкою або силами розрахунку, з цими завданнями справлятися не могла. Передбачалося створення декількох категорій САУ (залежно від потужності озброєння) відповідно на базі легких (Т-60, Т-70), середніх (Т-34), а потім і важких (КВ-1С) танків, а також зенітної самохідної установки, До липня 1942 року разом з іншими установками був побудований зразок 76-мм самохідної гармати ОСУ-76 на базі легкого танка Т-60, але з дешевшим у виробництві автомобільним мотором М-1. Але машина виявилася нестійкою при стрільбі із-за короткої бази, та і броньовий захист був дуже слабким. Дійсно, створити повноцінну, добре захищену і рухому самохідну дивізійну гармату обмеженої маси (до 10 т), яку може витримати шасі легкого танка, було нелегким завданням. Усвідомлюючи надзвичайну важливість її рішення, Державний Комітет Оборони (ГКО) доручив створити до 1 грудня 1942 року нову 76-мм самохідну установку. За основу САУ була узята ходова частина нового танка Т-70, вже освоєного промисловістю. Бойове відділення розташовувалося як і раніше ззаду, так що ствол гармати ЗІС-3 не виходив за габарити машини. Силова установка складалася з двох паралельно працюючих автомобільних шестициліндрових двигунів ГАЗ-202 загальною потужністю 140 к.с, Т-60, що раніше застосовувалися (поодинці) на легкому танку. Така установка привертала розробників можливістю руху на одному двигуні при відмові іншого, уніфікацією їх з освоєними агрегатами, легкістю заміни. На жаль, при проектуванні не був врахований невдалий досвід експлуатації силового блоку з двох паралельних моторів, що працюють на загальний вихідний вал. Чомусь проігнорували послідовне (у лінію) з'єднання в одну силову установку двох двигунів, успішно застосоване на Т-70 Н.А. Астровим, хоча такий агрегат, загальний, що має, головний фрікціон і коробку передач від автомобіля ЗІС-5, добре вписувався в корпус легкої гусеничної машини (уздовж борту) і працював цілком надійно - поломок і відмов одного з двигунів практично не спостерігалося. Проте спроектована самохідна установка під заводською маркою СУ-12 була построєна осінню 1942 року, і 9 грудня урядова комісія приступила до випробування машини. Зважаючи на стислість їх проведення істотних поломок відмічено не було, і САУ, що отримала армійську назву СУ-76, була прийнята на озброєння. З січня 1943 року завод почав їх серійне виробництво. В кінці місяця два перші самохідно-артилерійські полки СУ-76 відправили на Волховській фронт. У березні 1943 року виробництво СУ-76 припинили (всього випустили близько 170 машин). Враховуючи майбутні літні наступальні операції, ГКО встановив жорсткі терміни усунення всіх недоліків. Машина була оперативно перероблена під установку силового агрегату від легкого танка Т-70. Крім того, з бойового відділення зняли дах, що заважав наведенню знаряддя і роботі розрахунку і спростили трансмісію. Маса зменшилася з 11,2 т. до 10,5 т. Вже в травні 1943 року нова САУ була підготовлена до випробувань. Вони почалися 17 травня і незабаром успішно завершилися. Все встало на свої місця: багатоцільова артилерійська установка безпосередньої підтримки піхоти, кавалерії і танків, якої так потребували війська, вийшла вельми вдалою. З кінця місяця завод, використовуючи (з доопрацюваннями) заділ старих бронекорпусів, почав серійне виробництво модернізованих СУ-76М. У липні вони вже билися в битві на Курській дузі. При правильному використанні, а це прийшло не відразу, СУ-76М добре показали себе як в обороні - при віддзеркаленні атак піхоти і як рухомі, добре захищені протитанкові резерви, так і в наступі - при придушенні кулеметних кубел, руйнуванні дотів і дзотів, а також в боротьбі з контратакуючими танками. САУ СУ-76М міцно завоювала собі місце в системі озброєння Червоної Армії. Якщо протягом 1943 року було випущено 1928 установок, то наступного року - в 3,7 разу більше. Екіпажі отримували їх разом з боєприпасами безпосередньо на заводі і після формування в околицях міста маршових підрозділів йшли прямо на фронт. У 1944- 1945 рр. для стрілецьких дивізій було сформовано 70 самохідно-артилерійських дивізіонів. У першій половині 1944 р. почалося формування легких самохідно-артилерійських бригад РВГК. СУ-76М брали участь в бойових діях аж до кінця Великої Вітчизняної війни, а потім у війні з Японією. 130 машин було передано Війську Польському. У післявоєнний період СУ-76М перебували на озброєнні Радянської Армії до початку 1950-х рр., а в арміях низки країн ще довше. У військах армії КНДР вони брали участь у війні в Кореї. Серійні модифікації: СУ-76 (СУ-12) - над кормовою частиною подовженого в порівнянні з базовим танком корпусу встановлена нерухома закрита зверху броньова рубка. У амбразурі лобового листа рубки змонтована гармата ЗІС-3. Силова установка складалася з двох двигунів, сполучених з силовою передачею паралельно. Агрегати останньою також були запараллелені і з'єднувалися на рівні головних передач. Механік-водій розташовувався в носовій частині машини, а гарматна обслуга з трьох чоловік - в рубці. Виготовлено 360 одиниць. СУ-76М (СУ-15) - шасі танка Т-70 посилене додаванням ще одного опорного катка. Бойове відділення (рубка), відкрита зверху і частково ззаду. Напівавтоматичної 76-мм гармати з клиновим вертикальним затвором вела вогонь уламково-фугасними, бронебійними і підкаліберними снарядами. Силова установка складалася з двох карбюраторних двигунів, сполучених з силовою передачею паралельно. Агрегати останнього також були запараллелені і з'єднувалися на рівні головних передач. Механік-водій розташовувався в носовій частині машини, а гарматна обслуга з трьох чоловік - в рубці. Швидкість до 45 км/год. Бойова маса 11,2 т. Не дивлячись на слабке і неповне бронювання, СУ-76 добре зарекомендувала себе на полі бою. Її випуск продовжувався до кінця війни (навіть після зняття з виробництва Т-70). Виготовлено 13932 одиниці.