Одним з кращих винищувачів Другої світової війни по праву вважається Ла-7, але він мав істотний недолік - майже весь планер, за винятком лонжеронів крила, виготовлявся з дерева. Схильна до гниття, непридатна до тривалого зберігання просто неба конструкція постійно підносила "сюрпризи", ставлячи на прикіл цілі підрозділи небоєспроможних машин. Вихід був один - замінити дерево на метал.Першою віхою на шляху створення суцільнометалевого винищувача стала споруда в січні 1944 р. літака Ла-5 з мотором М-82ФН і трьома синхронними гарматами конструкції М.Е.Березина Б-20 калібру 20 мм з боєкомплектом 450 снарядів. На заводські випробування він поступив 15 лютого. Ла-7 з цим озброєнням запустили в серію вже в ході війни. В кінці 1944 р. в науково-дослідному полігоні авіаційного озброєння (НІЇПЛВ ВВС) проходила випробування на дослідному Ла-7 синхронна гармата А.Э.Нудельмана і А.С.Суранова НС-23 калібру 23 мм. Слід зазначити, що синхронні гармати такого калібру ніде в світі не використовувалися. Вів випробування льотчик П.В.Романов. Окрім НС-23 на літаку стояла синхронна гармата УБС-20. але вона випробуванням не піддавалася. Випробування НС-23 пройшли успішно і було рекомендовано встановити на Ла-7 дві таких гармати, пред'явивши літак в ГК НДІ ВВС. Середній темп стрільби НС-23 склав 544 постріли в хв. Початкова швидкість снарядів, що важили трохи більше 200 р. знаходилася в межах від 688 до 732 м/сек. Вага гармати з установкою- 60 кгУ 1944-му побудували Ла-7л з ламінарним профілем крила, що проходив випробування в аеродинамічній трубі ЦАГИ.У КБ Лавочкіна ні на хвилину не припинялося вдосконалення літака повітряного бою. Всі новинки авіаційної промисловості і суміжних галузей розглядалися, перевірялися і, у разі позитивного ефекту, упроваджувалися на винищувачі. Наприклад, літом 1944 року пройшов стендові випробування мотор АШ-83. Його злітна потужність в порівнянні з АШ-82ФН зросла, на 50 к.с. (менше 3%), але в сукупності з бойовим режимом і більшою висотністью він обіцяв помітне поліпшення льотних характеристик, і Лавочкін негайно встановлює його на Ла-7. У серпні дослідний винищувач вперше перевищив 700-кілометровий рубіж швидкості.Услід за цим перспективний, як здавалося, мотор встановили на новий винищувач "120". Літак зовні майже не відрізнявся від Ла-7, але якщо заглянути під обшивку, то можна було виявити немало виробів з металу, що понизили вагу планера майже на 150 кг За рахунок раціональнішої конструкції фюзеляжу, що складався з передньої металевої і задньої дерев'яної частин, вдалося розширити кабіну пілота. Крило стало однолонжеронним, а вага його одного квадратного метра знизився до 22 кг (у Ла-5 цей параметр досягав 23,8 кг). Шасі полегшили на 22 кг Заміна синхронних гармат ШBAK на НС-23С калібру 23 мм, встановлених на новому фермовому лафеті, збільшила секундний залп бортової зброї майже в 1,5 разу. Але, мабуть, найважливішою відмінністю стало крило з ламінарним профілем, що дозволило збільшити швидкість на 20 км/год.Випробування дослідного літака почалися в січні 1945 року. У липні на нім досягли швидкості 735 км/год, що на 24 км/год перевищувало аналогічний показник Ла-7 з таким же мотором. І все це на номінальному режимі роботи двигуна, адже у нього був резерв - бойовий режим, який, правда, не довелося випробувати. Річ у тому, що АШ-83 вимагав доведення, за час випробувань змінили п'ять моторів, і незабаром польоти припинили. АШ-83 вирішив долю літака "120", і два його екземпляра залишилися в розряді дослідних.Прямим розвитком винищувача став літак "126". Він проектувався під мотор АШ-83, але із-за припинення виробництва останнього на нього поставили перевірені АШ-82ФН. На цій машині остаточно відпрацювали крило з ламінарними профілями. Тиск на поверхні крила, набраного з профілів "160545", "150545" і "14145", розроблених в ЦАГИ, розподілялося таким чином, що відпала необхідність в предкрилках. В результаті у літака, в порівнянні з Ла-5 і Ла-7, зник серйозний дефект, пов'язаний з несинхронним випуском предкрилків, а льотчик відчував наближення до критичного кута атаки по легкому тремтінню ручки управління. У штопор літак входив плавно і при правильній координації органів управління виходив з нього без запізнювання.Льотні випробування (льотчики А.В.Давидов, .Е.Федоров і А.А.Попов), що завершилися в квітні 1946 року, не виявили особливих переваг в льотних характеристиках машини в порівнянні з Ла-7, за винятком озброєння, що складалося тепер з чотирьох синхронних гармат НС-23С. Їх секундний залп зріс до 6 кг, тоді як у Ла-7 з трьома Б-20 він не перевищував 3,1 кг Це був безпрецедентний випадок створення синхронного механізму для гармати такого великого калібру і до того ж з рухомим стоволом. Конструктор авіаційного озброєння А.А.Ріхтер блискуче справився з поставленим завданням. Не можна не відзначити і льотчика-випробувача К.Н. Новікова, що випробовував гарматну установку на винищувачі. У одному з польотів із-за обриву тяги синхронного механізму були простріляні лопаті гвинта, але пілот благополучно посадив поранену машину."126-ий", як і літак "120", залишився в розряді дослідних. Але праця колективу Лавочкіна не пропала дарма. Технічні рішення, відпрацьовані на цих винищувачах, були використані при створенні майбутнього Ла-9 або, як його ще називали, "суцільнометалевого Ла-7".